Cap au Sud!

Apres cette delicieuse escapade dans les Malborough Sounds, nous prenons, Tomas et moi, la route de Neslon. Ayant plus de temps que moi et n'etant pas un fan absolu de rando, nous nous separons et je prends la route de Franz Joseph, 500 km plus au sud sur la cote ouest en auto-stop. Il m'a fallu pas moins de 9 differentes voitures et 8h30 pour effectuer le trajet. Mais j'ai ete vraiment chanceux car en moyenne, j'ai attendu moins de 10 minutes par voiture.

Franz Joseph est un tout petit village mais il est tres touristique et repute pour son glacier: le Franz Joseph Glacier. En effet, ce glacier presente plusieurs particularites qui le rende unique au monde.

Tout d'abord, c'est un des glaciers les plus rapides du monde puisqu'il avance a une vitesse de 6 metres par jour.

Ensuite, c'est un glacier qui continue de grandir quand tous les autres rapetissent. Ceci est notamment du a la proximite de l'Antarctique (je n'ai pas le temps d'entrer dans les details).

C'est egalement un des glaciers les plus "chaud" du monde. En effet, la base du glacier est situe a seulement 200 metres au-dessus du niveau de la mer (qui est toute proche, a moins de 10km) et le climat est sub-tropical. Le bas du glacier est donc borde de foret tropicale!!!

Le sommet est bien different car, et c'est la derniere grande particularite de glacier, il monte tres vite en altitude (les reliefs sont extremement pentus).

Vous pouvez aisement imaginer qu'avec tout ca, je n'ai pas pu resister a la tentation. Je me suis donc paye une excursion a la journee.

Cette premiere experience de "semi-alpinisme" avec piolet et crampons a ete tres interessante, et en appellera certainement d'autres. Le seul bemol, c'est que le beau temps - qui ne m'avait plus quitte depuis 3 semaines - n'a pas ete de la partie. Les conditions meteorologiques ont meme ete franchement deplorable en fin d'apres-midi, car ici quand il pleut, il pleut. Et pour cause, je vous ai dit que le climat etait sub-tropical. Ainsi, le niveau des precipitations annuelles est superieure a 5 metres!

Magique Abel Tasman National Park

Apres une bonne nuit dans un vrai lit, je retrouve Tomas, un ami chilien. Ensemble, nous prenons la route de l'Abel Tasman National Park, situe au nord-ouest de l'ile du sud, pour une marche, tres cool, de 4 jours alternant forets tropicales et superbes plages -avec bivouac chaque soir sur la plage -sur fond de mer turquoise et de criques paradisiaques.

Cette marche a ete tres reposante, et nous avons eu un superbe temps (pas un nuage pendant 4 jours). De plus, Tomas est un joyeux luron; on s'est donc bien marre. Et puis on a fait de sympathiques rencontres, notamment avec un americain et une brezilienne.

Pour regagner voiture, nous faisons a nouveau du stop. Nous avons eu besoin de 4 voitures differentes mais ca a ete tres drole. Nous avons notamment voyage avec un chauffeur "chauffard", pied a fond sur l'accelerateur sur une route non bitummee, avec une remorque pleine d'essence, et avec un jeune kiwi conduisant une superbe et rutilante americaine des annees 60! Puis, avec la voiture de Tomas, nous prenons la route de Bleinheim ou nous retrouvons nos amies occupant gratuitement la maison.

Le soir, nightclub pour feter les 25 ans de Tomas. Nous sommes ensuite reste 2 nuits a Bleinheim, avant de prendre la route (Tomas, Inga- une des filles de Bleinheim- et moi) des Malborough Sounds, region situee au nord-est de l'ile du sud, morcelee en d'inombrables bras de mer. Aussi magnifique et relaxant que l'Abel Tasman National Park.

Goodbye North Island

Apres un reveillon "estival" et festif a Wellington, me voila a 1 heure du matin -dans la nuit du 1er au 2nd, donc pas tres frais- en train d'embarquer sur le ferry pour l'ile du sud.

Si j'avais eu plus de temps, je serais volontier rester un peu plus longtemps a Wellington. En effet, Peter Jackson - le realisateur de la trilogie "Lord of the Rings" - est actuellement en train de tourner a Wellington une nouvelle version de King Kong; et va avoir besoin dans les prochains jours de milliers de figurants pour tourner les scenes de panique dans les rues New York. Ca aurait pu etre vraiment sympa (et bien paye). Mais cela m'empecherai de faire mes randonnees.

Bref, me voila sur le ferry et apres 3 heures de traversee, j'arrive a Picton ou je finis la nuit sur la moquette du terminal. Quand je me reveille 3 heures plus tard, une touriste japonaise est en train de me filmer avec son camescope! (decidement, il n'y a rien a faire, ces japonais sont vraiment differents!).

Puis, comme prevu, je retrouve des amis allemands avec qui nous conduisons 1 heure jusqu'a Bleinheim, pour retrouver d'autres amies qui occupent gratuitement et pendant un mois la maison d'une famille kiwi partie en vacances (en echange de la garde des 2 chats et 3 lapins). Nous passons le reste de la journee a la plage, et on me propose de rester pour la nuit, ce que j'accepte.

Le lendemain, je prends la route de Neslon, puis Motueka avec Stefan, un ami allemand de Tauranga.

Mardi 4 janvier, depart en bus pour ma 1ere belle rando en Nouvelle Zelande: la Leslie-Karamea Track via Cobb Valley et Wangapeka Track (6 jours de rando).

Pour me rendre au depart de la rando, j'ai une correspondande de 4 heures a Tekaka. Et ce village vaut vraiment le detour. En effet, ce minuscule village, perche sur une montagne au milieu de nulle part est le fief de tous les hippies et autres "alternatifs". C'est le seul endroit ou la consommation de drogue "douce" est autorise (ou plus exactement tolere).

Ici, tout est multicolore et l'ambiance qui regne ici est vraiment "cool": des dizaines de babacool restent la toute la journee a ne rien faire excepte fumer sur fonds de musique reggae ... On se croirait dans une communaute hippie dans l'Ardeche au milieu des annees 70, c'est vraiment surrealiste!

Autant dire que, avec les autres randonneurs qui attendaient avec moi, on faisait vraiment "tache". Et quand on leur a dit qu'on allait marcher 6 jours, il nous ont tous pris pour des fous: "quoi, marcher pendant 6 jours, mais a quoi ca sert?" (temps moyen pour prononcer la phrase: 30 secondes apres 1 minute de reflexion, le temps que l'information monte au cerveau - ou du moins, ce qu'il en reste).

Apres ce court - mais tres drole- intermede, me voila au depart du sentier. Ce sentier n'est pas touristique, je me suis donc retrouve uniquement avec des kiwis le 1er soir dans la hutte: excellent! Mais ceux-ci sont ensuite partis sur un sentier qui ne m'interressait pas. Je me suis donc retrouve seul (desole maman, mais j'ai ete tres prudent), absolument seul pendant 5 jours. Je n'ai pas croise un randonneur, et tous les soirs, j'avais la hutte au milieu des montagnes pour moi tout seul; le TOP !!!

 Apres 6 jours de marche et sur les conseil du garde-chasse, j'ai fait du stop pour regagner Motueka ( en Nouvelle Zelande, c'est tres courant du fait des transports qui ne sont pas tres bons). Me voila donc pour la 1ere fois de ma vie en train de tendre le pouce au bord de la route. Et apres seulement 5 minutes, une voiture s'est arretee. Le voyage a ete tres sympa car je suis tombe sur un violoniste - passionne et passionnant - de l'Orchestre Symphonique de Christchurch. Le soir, dans l'auberge, j'ai retrouve par hasard des amis allemands et americains qui m'ont cuisine un tres bon repas, le 1er depuis une semaine!

Merry Christmas and Happy New Year!

Hi everybody,

I hope you had nice time with your family for Christmas and I wish you a safe and Happy New Year!

My Chritmas in Napier was nice even if in New Zealand you did not realised it is Christmas. In fact, it is the summer. Moreover, there is any decoration in the street!

I am now in Wellington, the capital and the link between the north and the south of the country. I gonna spend New Year's eve there. It will be a very big party with nearly 30 friends!!!

Then I take the ferry for the South Island, the 2nd of January at 1 a.m! The first week of January, I will probably travel with Tomas, a friend from Chile I met in Tauranga.

Happy New Year!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Amazing story!

Hi mates!

Je suis toujours a Tauranga, ou j'attaque ma derniere semaine. Je pars jeudi prochain pour Napier ou je vais feter Noel avec des copains hollandais, allemands, anglais et ecossais que j'ai rencontre a Tauranga. 

Cette derniere semaine a Tauranga est egalement synonyme de derniere semaine de travail dans le kiwi. Meme si le travail est globalement dur, cela aura ete pour moi une formidable experience car en deux mois, j'aurai exerce de nombreuses et differentes taches: tipping, flower picking, polenizing, female pruning, male pruning (photo), etc. Bref, je suis maintenant un expert du kiwifruit!

Mon boss actuel est d'une gentillesse inouie. Ce soir, il nous invite au restaurant pour un repas de Noel! 

Mais il n'y a pas que mon boss. Les kiwis, - je sais je me repete -sont de maniere generale les gens les plus gentils que j'ai jamais rencontre. Preuve en est cette histoire incroyable qui est arrivee a un groupe de quatre allemandes dont j'ai fait la connaissance a l'auberge.

Trois jours apres leur depart de l'auberge, en lisant le journal, je tombe par hasard, sur un article relatant les mesaventures de 4 jeunes allemandes s'etant fait volees leur van - avec toutes leurs affaires dedans- quelques heures apres leur arrivee a Rotorua. Puis l'article se poursuit sur une interview de l'une des jeunes filles, et je me rend compte qu'il s'agit des filles que j'ai connues a l'auberge!!! A l'auberge tout le monde est stupefait  et plaint les filles... mais pas pour longtemps!

En effet, apres avoir lu cet article, de nombreux kiwis ont appele la redaction du journal pour proposer leur aide aux jeunes filles.

Resultat: une demi douzaine d'auberges de jeunesse ont proposees de les hebergees gratuitement,  une compagnie de sport aventure leur a offert un trip en jet boat, ainsi qu'un saut en chute libre a chacune, des gens leur ont envoye de l'argent et des vetements, la ville de Rotorua leur a egalement donne de l'argent, une compagnie de bus leur a offert un pass integral pour la Nouvelle-Zelande. Mais le meilleur est a venir. Un homme d'affaires d'Auckland, "malade a l'idee de savoir que des vacances de jeunes europeennes etaient ruinnees par la faute de neo-zelandais" (extrait du Bay of Plenty Times) leur a carrement achete une voiture, a fait la route jusqu'a Rotorua (300 km d'Auckland!), et leur a donne la voiture avec le reservoir plein et 100$ pour faire les prochains pleins!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Bref, la situation des filles est maintenant meilleure qu'auparavant (si l'on excepte le fait qu'elles ont perdues leur journal et leurs photos!)

Trois jour apres, on pouvait lire un nouvel article relatant l'aide recue par les filles,  avec une photo de ces dernieres devant leur nouvelle voiture!