Merry Christmas and Happy New Year!

Hi everybody,

I hope you had nice time with your family for Christmas and I wish you a safe and Happy New Year!

My Chritmas in Napier was nice even if in New Zealand you did not realised it is Christmas. In fact, it is the summer. Moreover, there is any decoration in the street!

I am now in Wellington, the capital and the link between the north and the south of the country. I gonna spend New Year's eve there. It will be a very big party with nearly 30 friends!!!

Then I take the ferry for the South Island, the 2nd of January at 1 a.m! The first week of January, I will probably travel with Tomas, a friend from Chile I met in Tauranga.

Happy New Year!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Amazing story!

Hi mates!

Je suis toujours a Tauranga, ou j'attaque ma derniere semaine. Je pars jeudi prochain pour Napier ou je vais feter Noel avec des copains hollandais, allemands, anglais et ecossais que j'ai rencontre a Tauranga. 

Cette derniere semaine a Tauranga est egalement synonyme de derniere semaine de travail dans le kiwi. Meme si le travail est globalement dur, cela aura ete pour moi une formidable experience car en deux mois, j'aurai exerce de nombreuses et differentes taches: tipping, flower picking, polenizing, female pruning, male pruning (photo), etc. Bref, je suis maintenant un expert du kiwifruit!

Mon boss actuel est d'une gentillesse inouie. Ce soir, il nous invite au restaurant pour un repas de Noel! 

Mais il n'y a pas que mon boss. Les kiwis, - je sais je me repete -sont de maniere generale les gens les plus gentils que j'ai jamais rencontre. Preuve en est cette histoire incroyable qui est arrivee a un groupe de quatre allemandes dont j'ai fait la connaissance a l'auberge.

Trois jours apres leur depart de l'auberge, en lisant le journal, je tombe par hasard, sur un article relatant les mesaventures de 4 jeunes allemandes s'etant fait volees leur van - avec toutes leurs affaires dedans- quelques heures apres leur arrivee a Rotorua. Puis l'article se poursuit sur une interview de l'une des jeunes filles, et je me rend compte qu'il s'agit des filles que j'ai connues a l'auberge!!! A l'auberge tout le monde est stupefait  et plaint les filles... mais pas pour longtemps!

En effet, apres avoir lu cet article, de nombreux kiwis ont appele la redaction du journal pour proposer leur aide aux jeunes filles.

Resultat: une demi douzaine d'auberges de jeunesse ont proposees de les hebergees gratuitement,  une compagnie de sport aventure leur a offert un trip en jet boat, ainsi qu'un saut en chute libre a chacune, des gens leur ont envoye de l'argent et des vetements, la ville de Rotorua leur a egalement donne de l'argent, une compagnie de bus leur a offert un pass integral pour la Nouvelle-Zelande. Mais le meilleur est a venir. Un homme d'affaires d'Auckland, "malade a l'idee de savoir que des vacances de jeunes europeennes etaient ruinnees par la faute de neo-zelandais" (extrait du Bay of Plenty Times) leur a carrement achete une voiture, a fait la route jusqu'a Rotorua (300 km d'Auckland!), et leur a donne la voiture avec le reservoir plein et 100$ pour faire les prochains pleins!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Bref, la situation des filles est maintenant meilleure qu'auparavant (si l'on excepte le fait qu'elles ont perdues leur journal et leurs photos!)

Trois jour apres, on pouvait lire un nouvel article relatant l'aide recue par les filles,  avec une photo de ces dernieres devant leur nouvelle voiture!

G'day mates !

Hi guys!

I apologyze for this long absence but the last 3 weeks, I was very busy. In fact, I worked 70 hours per week. Thus, I could not see the rugby game, but I think it is better. When I came back to the backpacker, Dave, the manager, laughed about the result. Bloody Kiwis!

Otherwise, I still enjoy to be in Tauranga, I have very good friends here. The only problem is that we have rain every 2 or 3 days. But the next weeks would be fine because it is now the beginning of the summer.

I think to stay 3 more weeks in Tauranga. Then, I will go to Napier - one of the most beautiful Art Deco city in the world - for Christmas, and in Wellington, the capital, for New Year's Day.  I also think to go to Taumatawhakatangihangakkoauauotamateaturipukapikimaungahoronukupokaiwhenuakitanatahu !!! (nice name for a small town, isn't it?)

Thank you again for all your messages!

Kia Ora de Tauranga!

Apres quelques jours a Auckland, me voici donc a Tauranga, ville de 58.000 habitants situee dans la baie de Plenty. Cette region situee sur la Cote Est de l'ile nord est une des plus prosperes du pays. Elle  le doit a un climat tres doux, propice a l'agriculture -en particulier le kiwi- ainsi qu'au tourisme, les cotes etant bordees de magnifiques plages. Cette region est egalement la plus ensoleillee de Nouvelle Zelande.

Je compte rester ici plusieurs semaines, peut etre jusqu'a Noel, le travail ne manquant pas ici. De plus, l'environnement est tres agreable. Ainsi mon auberge, situee a 4 km du centre ville et a peine plus de la plage, est en pleine campagne. Elle est tenue par un affable couple de kiwis. De plus, il n'y a ici que des travailleurs, ce qui cree une ambiance tres chaleureuse. Le seul bemol, c'est qu'il y a une tres grande majorite d'allemands. Mais tous sont vraiment gentils.

Je travail dans des vergers de Kiwi (appele ici kiwi-fruit, kiwi etant egalement le nom d'un oiseau dont la plume est le symbole national, et plus generalement le nom donne a tout neo-zelandais). Le travail n'est pas vraiment pasionnant et les journees sont longues (7 a 10 heures de travail 6 a 7 jours par semaine). Mais l'ambiance est tres chaleureuse et mes progres en Anglais en ce moment sont exponentiels.

Et puis les gens que je rencontrent sont, comme a Auckland, d'une gentillesse exceptionnelle. Ainsi, un des patrons, Bryan, nous a propose de nous emmener a Oktoberfest - la fete de la biere en Allemagne; et oui, ils fetent ca ici! (pas etonnant avec le nombre d' allemands qu'on trouve ici ceci-dit!) - un samedi apres midi apres le boulot, ce que j'ai accepte avec quelques autres de l'auberge. Le patron a paye sa tournee et sans que j'ai le temps de comprendre ce qui m'arrivait, happe par un barman, je me suis retrouve en calecon sur la scene pour l'election de Mister Oktoberfest, en compagnie de 7 autres hommes dont Marc, un Sud africain qui bosse avec moi! J'ai ete selectionne pour la finale, avec Marc et un kiwi. En finale, nous avons du executer une danse bavaroise en tenue traditionnelle ... pour femme. J'ai eu honte 5 secondes et puis je me suis dit que je ne connaissais personne ici. J' ai donc profite du moment et ca a ete bien drole. J'ai termine second derriere le kiwi! Apres ca, Bryan nous a invite a manger (sa femme est une excellente cuisiniere!) chez lui puis nous avons passe une agreable soiree.

Le lendemain soir a egalement ete tres sympa puisque nous avons organise a l'auberge une soiree buffet du monde ou chacun devait cuisine un plat. J'ai pour ma part fait une salade lyonnaise. Si les allemands cuisinent bien, ce n'est vraiment pas le cas des anglais. La palme est revenue a Tomas, un Chilien vraiment excellent (mais pas en cuisine), qui a cuisine ... des frites surgelees! Comble, il n'a meme pas reussi a les cuire correctement, elles etaient brulees!

Samedi dernier, nous sommes tous sortis ensemble en ville (soit 25 personnes dans 2 taxis-van, vraiment drole), et j'ai pu decouvrir la vie nocturne tres, tres animmee de Tauranga. Malheureusement, comme je travaillais le lendemain (nous etions seulement deux a travailler ce jour la), j'ai du rentrer avant les autres a 2 heures du mat, en jogging (30 min), moyen le plus economique, et plus rapide que la marche.

Voila rien de bien passionnant pour l'instant, le travail me laissant peu de temps. Mais j'ai prevu de faire quelques excursions dans la region. Ainsi, il y a a quelques minutes de l'auberge des spas naturels avec une eau a 38 degres. Je dois y aller demain avec des gens de l'auberge.

Il y a aussi une immense et magnifique plage, sur laquelle je me suis promene un soir apres le travail. J'ai prevu, avec 2 ou 3 autres, d'essayer le surf, cette plage etant un bon spot pour debuter. Mais j'attends "la vague" pour me jetter a l'eau!

Mais surtout, il y a a quelques encablures de la cote, une ile abritant le volcan le plus actif de Nouvelle Zelande. Cette ile, c'est Whakaari (White Island), appellee ainsi par les Maoris en raison de l'intense fumee blanche que le volcan rejette en permanence. Mais je ne vous en dit pas plus pour le moment...

Au pays de Jonah Lomu!

Apres pratiquement deux fabuleux mois passes au pays des Wallabies, me voici maintenant au pays des All Blacks!

La Nouvelle Zelande se situe a un peu moins de 3 heures d'avion de la Cote Est de l'Australie. C'est un pays beaucoup plus petit puisque sa superficie est comparable a celle du Japon ou des Iles Britanniques par exemple. De plus, il est peu peuple car il compte a peine 4 millions d'habitants (et environ 50 millions de moutons!). Et ici, on peut vraiment parler des "Antipodes" - il y a d'ailleurs une ile qui s'appelle Antipodes Island ici- puisque c'est quasiment l'un des premiers territoires a voir se lever le soleil chaque jour  (il y a 12 heures de decalage avec la France!).

Le pays est compose de deux principales iles, l'ile nord etant la plus peuple. Au niveau du climat, il ne faut pas vous imaginer un paradis car l'Antarctique est vraiment proche. Les temperatures sont donc globalement comprises entre 8 degres l'hiver et 25 degres l'ete, avec des precipitations assez importantes. Cependant, il y a de grosses disparites dans le pays, en particulier entre l'ile nord et l'ile sud.

1ere etape: Auckland, dans l'ile nord, ville la plus importante du pays puisque un tiers de la population totale vit dans la region. C'est egalement la plus importante ville polynesienne au monde. Ce qui frappe tout de suite quand on arrive ici, c'est le cosmopilitisme, avec un grand brassage de trois types de population principalement: la population d'origine europeenne, la population asiatique (tres nombreuse) et les Maoris, les premiers habitants du pays, bien avant que James Cook n'y pose le pied  au milieu du 18eme siecle.

Mais ce qui frappe surtout, c'est la gentillesse des neo-zelandais, en particulier des Maoris. Je n'ai jamais vu ca; ici tout le monde vous adresse la parole et s'interresse a vous! Apres une nuit  a plus moins somneler dans un hall de l'aeroport, j'ai pris la navette pour la ville et j'ai "tape la causette" avec le chauffeur (maori) pendant tout le trajet. Puis, dans un magasin de sport dans lequel je regardais les maillots de rugby, un vendeur (maori) a engage la discussion, qui a vite tournee autour du rugby. Il faut dire que j'ai de la chance car je suis arrive deux jours avant la finale du championnat de rugby union (le rugby a 15, en opposition au rugby league, le rygby a 13, egalement populaire dans cette region en particulier en Australie), un grand moment!

Autre preuve de la gentillesse des maoris, un soir dans un bar, quatre d'entre eux ont entame la discussion avec moi et m'ont paye a boire. Puis ils m'ont propose d'aller dans un autre bar avec eux, ce que j'ai accepte. Je suis donc monte dans leur voiture et c'etait vraiment drole car j'etais ecrase comme une sardine, les quatre mecs en question faisant tous au moins 1m90 et 100 Kg (comme presque tous les maoris)!!! Puis on a fini la soiree dans un club disco terrible, tout le monde etant habille en vetements d'epoques! Ca a ete vraiment une tres bonne soiree avec ces maoris d'une gentillesse inouie! Pendant cette soiree, j'ai ete frappe par la passion des neo-zelandais pour le tunning; ce soir la, une voiture sur trois que j'ai vu etait "tunee", et je n'ai jamais entendu autant de crissements de pneus!

Au niveau de la ville, Auckalnd presente une grande ouverture sur la mer puisqu'elle se situe au niveau d' un isthme n'excedant jamais 10 km de large, avec d'un cote la mer de Tasmanie, et de l'autre l'Ocean Pacifique. De plus, elle est tres valonnee car elle se situe sur 48 volcans (normalement eteints) datant d'environ 50.000 ans. Les paysages sont donc superbes.

En revanche, la ville n'est pas tres belle, car il ne reste pratiquement aucun monument de l'epoque coloniale, et le port industriel est en plein centre.

Seule la marina ayant accueillie la Coupe de l'America, reconvertie aujourd'hui en logements de luxes, et le centre d'affaires meritent reelement le detour.

Mais je ne suis pas venu a Auckland pour faire du tourisme pour le moment! Je suis ici pour trouver du travail le plus rapidement possible. Malheureusement, je suis arrive la veille d'un long WE ferie, ce qui ne m'a pas felicite la tache!

Mais j'ai finalement trouve du travail de taille et d'elagage d'arbres fruitiers a Tauranga, a 120 km au Sud Est d'Auckland, au bord de la mer. Je quitte Auckland ce soir.