A peine debarque des Fidji le dimanche 13 fevrier a 9h00, nous prenons immediatement possession de notre voiture de location (une superbe Toyota Corolla !) a l'aeroport d'Auckland, et prenons la direction du nord.
Apres avoir roule toute la journee au milieu de superbes paysages, nous nous arretons pour dormir a Paihia, charmante petite station balneaire situee dans la " Bay of Islands", 400 km au nord d'Auckland sur la cote est.
Le lendemain, nous decidons de visiter le nord sauvage de l'ile avec une agence de voyage pour backpackers. En effet, de nombreuses routes sont inaccessibles sans 4x4 dans cette region. Au programme, visite d'une foret de kauris (arbres geants de Nouvelle Zelande qui peuvent atteindre l'age incroyable de 50.000 ans, mesurer 60 metres de haut et 14 metres de diametre !!!), avant de rouler sur "90 Mile Beach", une des plus belles plage de Nouvelle Zelande qui s'etire sur 64 miles (et non pas 90!) jusqu'au somptueux Cape Reinga, ou la Mer de Tasman rencontre l'Ocean Pacifique, dans un paysage faisant penser tout a la fois au desert du Sahara et aux etendues vertes d'Ecosse (meme si je n'ai jamais mis les pieds ni dans le Sahara, ni en Ecosse!).
Et c'est sur l'une des immenses dune de sable (plus de 60 metres de haut) que nous avons pu experimenter le "sandboarding", qui consiste a devaler la pente tete en avant sur un body board! C'est vraiment tres fun!
Le mardi 15 fevrier, nous repartons en direction du Sud, pour nous arreter a Raglan, paradis du surf. Cette region est assez peu touristique mais est vraiment superbe, avec une vegetation extremement variee (on passe d'une foret tropicale a une foret de pin en 200 metres!) et de superbes plages au sable noir. Bref, une tres bonne etape, avec en plus un hebergement dans un des meilleurs backpackers de Nouvelle Zelande. (petite maison avec patio, au bord de la mer! P.S: cette remarque est de Rebecca).
Jeudi 16 fevrier, nous partons pour Waitomo dans l'idee d'explorer l'une des superbes caves de vers-luisants de la region. ( 5 heures pour rediger cette pauvre phrase a cause de la Rebec qui, progressivement, tente de faire main basse sur MON site !!!) Comme il etait hors de question qu'on fasse la visite de vieux (1/2 heure sur une petite barque), on a opte pour la version fun, a savoir 2 heures de speleologie avec des passages de "rafting souterrain": tres, tres bon!
L'apres-midi, nous prenons la direction de New Plymouth sur la cote ouest. Le lendemain, nous partons completement a l'arrache a 9 heurs du mat en direction du fabuleux Tongariro National Park (a 3h30 de -magnifique- route) pour notre premiere randonnee, la premiere de sa vie pour Rebecca. Autant dire que j'etais assez inquiet. D'autant plus que nous avons attaque a seulement 14h00 une rando dont la duree supposee est d'environ 7h00!)
Mais devant cette merveille des merveilles, la jouissance s'empare de vous et chasse tout ce que vous avez dans la tete. En effet, ce parc est un des joyaux de Nouvelle Zelande. Imaginez vous au milieux de volcans (fumants encore en certains endroits) avec des couleurs rouge, noir, jaune. Pour vous donner une idee, c'est ici que Peter Jackson a tourner une grande partie de la trilogie de "Lord of the rings".
A vous coupper le souffle!!! Et puis, Rebecca a vraiment bien marche. Resultat: nous avons boucle la marche en 5 heures (pauses comprises).
