4eme etape sur la Cote Est: Hervey Bay et Fraser Island.
Hervey Bay est une station balneaire sans beaucoup de charme. Ce qui m'a donc amene ici, c'est la legendaire Fraser Island. Pourquoi legendaire? Et bien parce que Fraser Island est tout simplement la plus grande ile de sable au monde. On dit meme qu'il y aurait sur cette ile plus de sable que dans le desert du Sahara!!!
Le seul moyen pour decouvrir cette ile est donc le 4*4. Apres avoir recu une formation sur les dangers de la conduite sur sable, me voici parti avec 30 autres jeunes de l'auberge (uniquement des anglais et des scandinaves), repartis en 3 voitures. En effet, le concept de ces safaris, c'est qu'on n' a pas de guide mais seulement un itineraire de propose.
Arrive sur l'ile, mesurant environ 120 km de long et 15km de large, on est tout de suite frappe par ... la verdure du paysage! En effet, Fraser Island n'est pas un simple gros tas de sable. Le paysage est parseme de foret tropicale et de quelques 200 lacs d'eau douce.
Le plus celebre de ces lacs, et le plus beau est le Lac McKenzie, notre premiere etape sur l'ile. Le site est une d'une beaute epoustouflante, avec des contrates de couleurs fabuleux: foret tropicale entourant le lac d'un vert profond, sable blanc et noir conferant a l'eau -d'une limpidite exceptionnelle, et si pure qu'on peut la boire- deux couleurs: turqois frolant le blanc et bleu intense. Bref le paradis sur terre. Ce site arrive d'ailleurs juste apres Whitehaven Beach dans le classement des plus belles plages du monde.
Apres avoir quitte ce paradis, nous continuons notre apprentissage de la conduite sur sable car on ne peut pas parler de piste sur Fraser Island. Le sable est omnipresent et en quantite si importante que l'on risque l'enlisement a tout moment.
Puis nous arrivons enfin sur une plage, ou l'on peut circuler beaucoup plus aisement sur le sable mouille. En revanche, hors de question de sa baigner dans l'ocean car les requins blancs sont tres nombreux dans cette region. En fin d'apres midi, nous retrouvons les deux autres groupes et etablissons notre campement sur une plage.
Le lendemain, nous nous dirigeons vers un autre lac celebre de l'ile: le Lac Wabby. Pour gagner le lac, il faut marcher pendant plusieurs kilometres sur une suite de dunes massives, qui avancent a une vitesse de 3 metres par an. On est donc en plein desert quand, tout a coup, au sommet d'une dune, on decouvre le lac et son eau d'un vert superbe, entoure sur tois cotes par une foret d'eucalyptus!!! La dune plonge ainsi literalement dans le lac, qui offre tout de suite des profondeurs importantes: c'est vraiment incroyable!!!
Puis vient mon tour de la conduite du 4*4, avec evidemment un peu d'apprehension: moi qui n'est jamais conduit autre chose qu'une mini, je me retrouve au volant (bien sur a droite!) d'un monstre de 3.5 tonnes et de plus de metres de long, sur un terrain hostile, avec 10 passagers a bord!!! Et la evidemment, pas de bol, le 1er enlisement a ete pour moi!!! Mais grace a mon experience televisuelle du Paris Dakar, (et surtout l'aide des autres equipages) on s'en est sorti rapidement!!! La conduite sur sable est vraiment quelque chose de plaisant et ca a ete une superbe experience.
J'ai cede le volant sur une plage nommee Champagne Pool, seul endroit de l'ile ou on peut se baigner dans l'ocean en toute securite. A cet endroit, des rochers font barrages, et lorsque la mer se retire a maree basse, l'eau reste dans des cavites, formant comme des piscines.
Apres une nouvelle soiree agreable, et une derniere journee sur l'ile - durant laquelle on a notamment apercu une baleine depuis la plage!-, nous rentrons a Hervey Bay.
Nous avons passe une bonne soiree a l'auberge, a remettre des recompenses aux meilleurs conducteurs, buveurs, cuisiniers de chaque equipe. Je n'ai remporte aucun de ces prix mais pendant la soiree, on m'a remis le prix du meilleur danseur.
